我们平时读书看报，看到的是别人写作的结果，这是读者的视角。换为作者视角，那我们光看结果就不够了，还需要了解写作的过程。这就像对待一道菜，食客关注的是菜，是结果，而厨师就不能只关注结果，还必须关注过程。厨师光知道这道菜叫什么名、什么味道是远远不够的，还必须知道如何才能炒出这道菜——比如，炒这道菜需要什么食材，按照什么步骤操作，如何把握火候等。写作也是如此，我们要写出好文章，也应该有恰当的操作步骤。
那么，写作的步骤到底有哪些呢？一般来说，有如下五步：1.确定写作目的；2.深入了解读者；3.构思，列出写作提纲；4.写初稿；5.修改。
一
先说第一步，确定写作的目的。对于绝大多数人来说，中学之前的写作文，目的是练习写作技能。等中学之后，人们再写东西的时候，往往就不再是为了练笔了，而是有了非常明确的写作目的。比如，公司老板写一篇演讲稿，是为一场真实的演讲做准备，而这场演讲的目的可能是为了扩大公司影响；旅游公司的销售人员写一篇关于欧洲五国游的文案，目的也绝不是为了泛泛地介绍欧洲的五个国家，而是为了吸引潜在客户能来参加本公司组织的欧洲五国游；秘书给领导写一篇发言稿，那是因为两天之后领导要出席一场更高级别的汇报会，会上要发言。
可以说，实际生活中的绝大多数写作，都是有明确的目的。而写作者在下笔之前就要牢记写作的目的，并了解所写文章的应用场景，这样才能在写的时候做到有的放矢。比如，老板写演讲稿，是为了扩大公司影响，销售人员写销售文案是为了吸引潜在客户来消费，秘书给领导汇报发言，是为了让更上级的领导重视本部门的工作……这些就是写作要达成的目的。所有写作活动都要围绕着核心目的展开，而不能漫无目的地泛泛而谈，更不能偏离目的，甚至跑题。
二
明确了写作目的之后，我们还要深入了解读者。要写好一篇演讲稿，除了文笔过关之外，我们还要了解听众的相关情况：他们都是哪些人？他们的认知水平如何？他们来听演讲的目的是什么？他们有什么心理诉求？……销售人员写文案也是如此。虽然无法确知潜在客户到底长什么样，但我们起码要在心中有一个大致的用户画像：能参加欧洲五国游的客户会是什么样的人？他们平日的生活状态可能是什么样的？他们的消费偏好是什么？……这些情况了解得越深入，我们写出来的文案就越容易收到好的效果；同样原理，秘书给领导写一篇发言稿，也要事先了解情况：召开这次会议的目的是什么？参加这次会议的都有哪些部门的领导？会议预计开多长时间？每位汇报者的发言时间有多长？……这些信息掌握得越多，发言稿写得就越有针对性。
为什么要深入地了解读者？原理很简单：为了让我们的文字能更好地影响他们。同样的内容，由于阅读对象的不同，我们在文字上也应该采取不同的表达方式。比如，你要写一份工作汇报，你是给上司看还是给自己的部下看，写法是不一样的。给上司写汇报，主要目的是为了让上司重视本部门的工作，以争取到更多的资源；而给下属介绍工作状况，则更多的是为了达成共识、鼓舞士气。同样是给领导汇报，你让他自己看还是要在会议室用PPT给他讲解，写法也完全不一样。如果是让领导自己看，那你就要写得详细一点，以让领导获得足够的信息。如果你还要在会议室用PPT给他讲解，那只需要写出框架就可以了，写得太详细了反而显得啰嗦。
总之，文章是在特定场景下、针对特定人群发挥作用的，我们对特定场景和特定人群了解得越深入，我们的文章就越能做到有的放矢。反之，若不了解受众，只是站在自己的角度，用同样的腔调去讲述同样的内容，那必然会陷入到自说自话的陷阱之中，严重影响表达的效率。
三
在明确了写作目的，并深入了解了读者之后，才进入到写作的第三个步骤：构思，写出提纲。书法上有“意在笔先”的说法，意思是写书法不能拿起笔来就写，而是心中先有“意”（创意、意趣、意境等），有整体上的思路和设计，然后再调动书法技巧去完成创作。写作也是如此，在动笔之前先有构思。文章要写什么内容，写给什么人看，材料如何选取，如何遣词造句等等，先要“心中有数”。这个“数”就是写文章前的构思。构思是作者的思考路径，也是文章的整体构想。有了这个构想之后，我们就可列出写作提纲了，提纲相当于文章的“设计图纸”。文章大体分几个部分，各部分之间什么关系，如何起承转合，这些在列提纲时都应该考虑到。提纲可以列在纸上，也可以不列在纸上，而只存在于头脑中，但构思和列提纲的步骤一般不能省略。
四
接下来的步骤就是写初稿了。这是写作中最核心的一个环节，它是通过一砖一瓦的垒砌把“设计图纸”变成高楼大厦的过程。这个过程历来为人们所重视，所涉及的内容也绝非三言两语所能说清，所以在这里姑且略过。需要说明的是，很多人所理解的写作，其实指的就是写初稿这个环节。这一方面说明写初稿这个环节极其重要，另一方面也说明很多人对写作的理解不到位。写稿固然重要，但它也只是写作活动中的一个步骤，在此之前还有三个步骤，写稿之后还要用心修改。因此，我们在重视写稿的同时，也不可忽略了写稿之外的其他四个步骤。
五
写完初稿之后，我们也不要认为就万事大吉了。这时，我们还要进行一个必不可少的操作：修改。修改是写文章不可或缺的一个步骤，关于修改的重要性、修改的底层逻辑以及如何修改等问题，请大家查阅我写的《修改的底层逻辑和操作清单》一文，在此也不再赘述。
写作活动是一个环环相扣的过程，在这个过程中，我们是可以按步骤来一一操作的。按照步骤来操作，不仅能让我们对自己的写作有一定的掌控感，而且还能优化写作流程，保证写作水平，提高写作效率。
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