对于写作者而言，坚持读书极为重要。它不只是为了休闲娱乐，或者是一般意义上的获取知识。读书，应该是写作者必不可少的精神操练。只有读的足够多，写的时候才能让笔下“有料”。
古人讲：“书到用时方恨少。”于我而言，写书之际就是我“用书”之时。每次写书我都强烈地感觉到读书太少，学识不够。而每写一本书，我一般都会读几十本相关领域的书籍。这种专题性的阅读让我搞清了很多原本不明白的问题，也使我原本模糊的写作思路一步步地清晰起来。为了写《春秋范儿》，我阅读了有关春秋时期的大量史书。仅一部《左传》，我就读了五遍。我读的时候还不是泛泛地读，而是遇到疑问就查资料、做比对。比如，都记载了“赵氏孤儿”这段历史故事，《左传》和《史记》的记载却不一样，为什么会出现两个版本？哪个可能更接近历史真实？而另一个又为何会流传甚广？……带着一个疑问去查资料，等把这个疑问搞清之后，往往和又牵扯出了更多的问题。这也正印证了王国维先生的那句话：“人生过处唯存悔，学问增时只益疑。”一个人读的书越多，学问会增加，同时疑问也随之增加。对此，古希腊哲学家芝诺说：“人的知识就好比一个圆圈，圆圈里面是已知的，圆圈外面是未知的。你知道得越多，圆圈也就越大，你不知道的也就越多。”
读了大量书籍，并写出了《春秋范儿》这部书之后，我对春秋这段历史的认知才逐渐由模糊变得清晰起来。事后回想：若不是自己要写书，而只是为了单纯地读书，我会读得如此用心吗？未必。我深切的体会是，由写作倒逼出来的读书、思考，往往是极高效的一种学习。作家李敖也说：“要想搞明白一件事情，最好的办法就是写一本跟这件事情有关的书。”
写作是高强度的内容输出，要想持续地进行内容输出，首先就得有大量的内容输入。你要想给读者写出一本好书，自己可能得读几十本相关的书。长期坚持读书，对提升写作的数量和质量都有促进作用，为了写作而进行的专题性阅读，更是能让一个写作者受益良多。所以，任何一个想在写作方面取得进步的人，都应该无条件地重视阅读——这种重视不仅体现在养成阅读习惯上，而且还要学会相应的阅读技巧，就像要学会写作技巧一样。
读书，有哪些技巧呢？总的方向是：不同的人在不同的阅读阶段，关注的侧重点应该有所不同。
据我观察，一个真正读书人的养成，一般要经历一个从自发到自觉的过程。
自发，意味不是被动的，不是为了应试而读书，也不是为了考证而读书，而是自主地进行超功利的阅读。一个人处在这一阶段，最重要的是养成爱读书的习惯。如果一个人没事就想找本书看，这就意味着他已经完成了读书的自发阶段。
自发之后，读书还要进入自觉阶段。自觉是自发的一种深化和提升，是读书的一种新境界。如果是自发读书是1.0版本的话，那么自觉阅读就升级到了2.0版本。
读书进入到自觉阶段，就可以说“会读书”了。怎么叫“会”了呢？因为你已能够从书中看出门道，能够从广泛的阅读中加以比较、审视、思考、判断了。你不但能从书中学到具体的知识，增长学问，而且还能运用读书所得，解决自己学习和工作中遇到的问题，书中的知识慢慢地发酵，酿成了美酒，这美酒的名字可以叫见识，也可以叫学养、智慧。这个时候，你就拥有了“第三只眼”，你除了两只肉眼外，还会用大量阅读所练就的慧眼来打量这个纷繁复杂的世界。
进入自觉阶段之后，读书成了你生活中不可或缺的一个组成部分，读书也让你的思想观念、文化修养、知识储备不断优化升级。这个时候，坚持读书对你来说已经不再是难事，因为你尝到到甜头，享受到了读书之乐，甚至你已经上了瘾。你形成了自己的阅读偏好，也有了相当高的甄别能力，你知道什么样的书是你的菜；你也通过大量阅读建立起了属于自己的一个或几个的知识体系。你再接触到新信息，能把它们归拢到自己的知识体系之中，使之形成信息链条或信息模块，而非信息碎片。这个时候，面对纷繁复杂的社会，你有了自己的独立思考和理性判断，不会再随波逐流、人云亦用了。这个时候，你的生命潜能被激活了，你不再怨天尤人，也不再郁闷纠结，你开始有了一种心明眼亮的感觉，仿佛走夜路的人看到了北斗星，明确了方向，又像开车的人用上了导航仪，即便到了不熟悉的路段也不太担心了。
读书到了这个阶段，应该说就很不错了。因为读书已与你的生活和生命形成了水乳交融的关系，你从读书当中得到了真正的利益。或者说，你学会了从书中汲取养料，你的生命之树因汲取这些养料而变得枝繁叶茂，郁郁葱葱。
从自发读书到自觉读书，一直都需要自律。自律是一种极其宝贵的品质，干任何事情，要想有所收获，都要学会自律。读书也是如此，自发读书是凭兴趣，自觉读书则意在培养某种专业精神、增强某项专业学养。在不同阶段，自律的侧重点有所不同，在自发阶段，自律的侧重点是“贵在坚持”，而在自觉阶段，自律的侧重点则是“挑战自我”。
“挑战自我”指的是，当读书进入自觉阶段后，你就不能仅仅由着自己的性子去阅读了。为什么呢？你若老是读那些不费丝毫力气就能读懂的书，你的头脑就不会得到足够的训练，相当于职业运动员的训练量不足，会影响你的进步。这时，你就要有意识地选择那些有一定难度的书籍去读。
比如，当你看网络小说看得非常爽，甚至对其中的套路都非常熟悉的时候，你就要警惕了。此时你或许就该放一放网络小说，去读一些真正的文学名著了；当你读了大量的小说，已经读得毫不费力，甚至感觉不解渴的时候，那你似乎就该去读一读文言文了，开始，你可能还需要认真看注释，甚至还得看白话翻译，你读得没法像看小说那么快，你可能会感到不爽。这就对了，当读书进入到自觉阶段的时候，自律就体现在要适当地给自己增加难度，然后一步步地去挑战自我，克服困难。你能不断地克服困难，你的水平就在不断提高。
文言文读多了，慢慢的，你就不用看白话翻译，甚至也很少看注释了。那这个时候，你就要丢开白话翻译和注释，直接看原文。偶尔遇到不懂的地方，你先多看几遍，前后文贯通一下，看能不能理解？经过这个过程之后再去查注释，或者查阅字典、词典。这样慢慢积累，看似下的都是笨功夫，可实际上进步的速度是非常快的。
在自觉读书的阶段，你不能光追求读书的速度，也不能过于贪图阅读的快感，而是要设法沉下心来，用心咂摸，甚至是反复阅读。当然，这个度要自己把握好，你选择的书籍要适合你的水平，不能太简单，太浅显，也不能太难。太浅显，不利于你水平的提高，太难了，你读起来太吃力，搞得无比沮丧、心情大坏，这也不行。
与苦思冥想、字斟句酌的写作相比，我们在空闲的时间，安静地坐下来读一本书是一件比较轻松、惬意的事情。做轻松、惬意的事情，如果再不进行刻意练习，那我们就很容易掉以轻心。为了预防掉以轻心，我们在读书时就要有点自律精神，要不断地走出“舒适区”，通过适当增大阅读难度来提升自己的阅读效能。
还有一个问题也经常有人问：书籍浩如烟海，我们到底该选择那些书来读？每个人的阅读兴趣不同，所学专业有别，在具体的阅读书目上实在无法统一，也没必要统一。但我觉得还是应该有一个大方向和大原则，那就是：多读经典。大家不妨先从自己专业上的经典读起，然后跨界发展，旁及其他领域的经典，这样既可开拓视野，又可互相印证，彼此生发。
书是多种多样的，有的书略读即可，有的书则需要认真读；有些书只需要读一遍，有些书则值得反复阅读；有些书的有些段落甚至还要熟读成诵，背下来。经典著作经过时间的沉淀和历代读书人的筛选，一般来说都是值得认真阅读甚至是反复阅读的。所以，把时间和精力花费在阅读经典之上，实在是一件低投入高产出的事。
除了上面所说的这些之外，写作者在阅读时也要尝试使用“写作心法”。所谓的写作心法，就是要用写作视角来打量生活中的一切，读书也不例外。以写作的视角看待读书，读书的效能会比普通人高出很多。普通人读书，有的是为了消遣娱乐，有的是为了学习知识，获得启迪。那写作者呢？除了这些显而易见的好处之外，他们还会从读书中学习写作技巧，从读书中获得写作灵感，从读书中搜集写作素材，甚至从读书中诞生并完善自己的写作创意。更为重要的是，拥有了写作视角之后，一个人阅读时的思考维度也会比常人多不少。普通人读小说，可能只关心情节的发展和人物的命运，而写作者读小说的时候就会在这些之外还去思考：作者是如何构思的？他的这个故事，哪些地方写得好？哪个桥段堪称经典？我能从中学到什么？
以写作的视角去读书，读书的时候我们就会特别留心。遇到可能有用的材料，我们要及时标注、搜集起来；遇到打动我们的描写，我们会划出来，以便日后重读；读到金句，我们甚至会抄在笔记本上，用心琢磨作者是如何写出来的。“操千曲而后晓声，观千剑而后识器。”以写作的视角去读书，我们在不知不觉间就会读出一些门道。以写作的视角去读书，读书的效能会大大提升。
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